Galsworthyn rakastettu klassikko seuraa Forsytein suvun vaiheita materialistisen menestyksen ja sekasortoisen tunne-elämän kieputuksessa.
Lontoo, 1881. Soames Forsyte, ylempää keskiluokkaa ja menestyvä lakimies, rakastuu välinpitämättömään Ireneen. Soames riiaa periksiantamattomasti ja saa lopulta mielitiettynsä käden aavistamatta, millaiset seuraukset sillä on Forsytein suvulle tulevina vuosikymmeninä. Viktoriaaninen aikakausi on tulossa päätökseensä, eikä edes mittava omaisuus säästä Forsyteja yhteiskunnan mullistuksilta.
John Galsworthy (1867–1933) palkittiin Nobelin kirjallisuuspalkinnolla vuonna 1932. Hänen pääteoksensa on Forsytein suvun vaiheita käsittelevä sukukronikka Forsytein taru ja sen jatko-osa Nykyaikainen komedia. Aikalaiset tunsivat Galsworthyn erityisesti näytelmäkirjailijana, mutta historiankirjoihin hän on jäänyt monimuotoisten, psykologisesti tarkkanäköisten romaanihahmojensa ansiosta. Romaaneissaan Galsworthy kirjoittaa mestarillisesti ristivedosta sieluttoman materialismin ja inhimillisen rakkaudenkaipuun välillä.
