Magneettinen kertomus pakolaisuudesta halki Amerikkojen on viiltävän tarkkanäköinen, vereslihainen ja hypnoottisen runollinen.
Jonas Dorléonin kotitalo Port-au-Princessa on tulessa, ja luotien viuhuessa hän voi vain nauraa tai itkeä, muita vaihtoehtoja ei ole. Jonas nauraa, pakkaa elämänsä muovikassiin – tutkintotodistus, runokirja, valokuva äidistä ja puhtaat alusvaatteet – ja jättää kotinsa. Hän kulkee Haitilta Brasiliaan, Dariénin sademetsästä Yhdysvaltojen etelärajalle, ICE-agenttien kynsistä Kanadaan: kansalaisesta paperittomaksi, ihmisestä pakolaiseksi.
Thélyson Orélien (s. 1988) on haitilais-kanadalainen runoilija ja kirjailija, joka on teksteissään käsitellyt juurettomuuden tunnetta, identiteettiä ja pakolaisuutta. Tämä tai kuolema on hänen esikoisromaaninsa, josta tuli nopeasti kirjallisuusmaailman ilmiö: Kanadan vaikutusvaltaisin ranskankielinen kustantamo otti romaanin listoilleen, ja sen oikeudet myytiin yli 20 maahan jo ennen teoksen ilmestymistä. Orélien kirjoittaa ranskaksi ja asuu Québecissä.
