Små framsteg för kvinnor i Sydasien: Naila Saleem, Stockholm

Utrikeskrönikan 16 mars 2022.

Lyssna på alla avsnitt i Sveriges Radios app.

Stockholm onsdag

Medan världens blickar är riktade mot Ukraina har den senaste veckan bjudit på flera förändringar av det mer positiva slaget för kvinnorna i mitt bevakningsområde Sydasien. Detta är annars oftast ett sorgesamt ämne.

Medierna i länder som Indien och Pakistan, Bangladesh och Afghanistan rapporterar inte sällan om överfall och våld mot kvinnor. Artiklarna är gärna kryddade med detaljer som vittnar om ett bestialiskt brott. Som häromdagen; en pappa som misstänks ha skjutit ihjäl sin sju dagar gamla bebis för att barnet var en hon och inte en han.

Men om vi nu istället fokuserar på framstegen för regionens kvinnor, på det som på sikt kan förändra deras livssituation. Som att valdeltagandet bland Indiens kvinnor i det så viktiga delstatsvalet i Uttar Pradesh - ni vet delstaten som i sig självt ståtar med fler invånare än hela Brasilien - ja där blev kvinnornas valdeltagande avgörande för det hindunationalistiska partiet BJPs seger. Och detsamma gäller för de andra tre delstaterna som partiet vann i. Det är på den nivån som beslut fattas om utbildning-, hälso- och sanitetsfrågor.

Valresultatet befäster faktumet att Indiens kvinnor har blivit en allt starkare politisk kraft. Det finns flera skäl till det; valkommissionen har arbetat målmedvetet med att göra själva röstförfarandet mer kvinnovänligt. Systemet med byaråd där de länge kvoterats till ledande positioner har också stärkt kvinnors aptit för att vara med och bestämma.

Veckans nyhetsflöde från Bangladesh rymmer också en positiv förändring. Det kan låta som en självklarhet men aktivister har kampanjat i åratal för att få till en ändring av lagen som reglerar polisförhör.

Nu ska våldtäktsoffer inte längre behöva genomlida utfrågningar om deras personlighet och ifall de betett sig omoraliskt på något sätt. Regeringen har meddelat att en lagförändring är på gång.

Och i Pakistan fortsätter debatten kring den årliga kvinnomarschen som sedan 2018 retat gallfeber på de konservativa. Det blev en mindre samling i år men kvinnor samlades ändock runt om i landet för att uttrycka sina behov och ropa slagord som Visa respekt för kvinnor och Gör slut på patriarkatet.

Genom åren har organisatörerna och deltagarna i de här marscherna anklagats för att sprida västerländska liberala värderingar och för att inte visa tillräcklig hänsyn till pakistansk kultur och religion - när de tagit upp frågor om kvinnors sexualitet. Tonen mellan de unga kvinnorna och deras motpoler har varit hård. Ifjol möttes dem av stenkastande män och anklagelser om blasfemi. Trots säkerhetshoten blev det till slut kvinnoträffar i Pakistan den 8 mars i år.

Naila Saleem Sydasienkorrespondent.
naila.saleem@sverigesradio.se