20. Skinnboden, Svalbard og et sårt farvel - Signe Mørk

Da Signe Mørks mann fikk jobb på Svalbard for 25 år siden, var det én ting som var helt sikkert: Signe hadde absolutt ingen planer om å bli med. Hun hadde gjort det klinkende klart at hun skulle reise hjem igjen så snart mannens kontrakt var over. Men noen ganger har Arktis andre planer.

Etter bare 14 dager hadde hun ombestemt seg. Ikke bare ville hun bli, hun kunne ikke forestille seg å forlate øya i det hele tatt.

I episode 20 av Polarprat tar Signe oss med tilbake til et Svalbard som nesten føles som en annen verden. Til tiden før Svalbardbutikken eksisterte, da man måtte handle mat på tre ulike steder. Til gruvesamfunnet der ektefeller ikke fikk bruke bilene, og der det ble gjort forskjell på barn av fast ansatte og familier på åremål.

Gjennom Signes historier oppdager jeg hvor mye av Svalbards historie som har forsvunnet mellom generasjonene. Hun forteller om steder og hendelser som den største selvfølge, mens jeg innser hvor lite jeg egentlig vet om livet her før min tid.

Etter tre år måtte familien flytte sørover, men lengselen etter Svalbard slapp aldri taket. Ti år senere fikk de sjansen til å komme tilbake. Det som skulle være et kort opphold ble starten på et nytt liv i Arktis.

I dag er Signe daglig leder på Skinnboden, en butikk som har blitt en kjær del i Longyearbyen. Vi snakker om livet på skinnboden i verdens nordligste samfunn, om lojale stamkunder, turister som reiser tilbake år etter år, og om logistikken som får hverdagen til å gå rundt langt nord for polarsirkelen.

Nå står hun foran et kapittel hun aldri ønsket seg. Som pensjonist må hun forlate Svalbard på grunn av boligsituasjonen. Det blir en ærlig, sentimental og rørende samtale om kjærligheten til stedet som ble hjem, om mørketiden hun elsker, og om sorgen over at årets mørketid var den siste som fastboende.

Dette er en episode om å finne hjem der man minst forventer det. Om menneskene som former Svalbard, og om et sted som setter spor for livet.

Vilt, vakkert og voldsomt. Grip muligheten, for Svalbard er et eventyr.