Cesium - grunnstoffet som styrer tiden, med Harald Hauglin

Hvordan kan ett grunnstoff både definere sekundet, brukes i noen av verdens mest presise klokker og samtidig være tett knyttet til historiene om Tsjernobyl og en av verdens alvorligste atomkraft ulykker?

I denne episoden av Grunnstoffene besøker vi Justervesenet på Kjeller, der vi møter Harald Hauglin, fagansvarlig for tid og frekvens. Her får vi se nærmere på atomklokkene som bidrar til den norske tidsskalaen, og vi prøver å forstå hvordan cesium-133 kan brukes til å definere selve sekundet, og også andre SI-enheter.

Cesium er grunnstoff nummer 55. Det ble oppdaget i 1860 av Robert Bunsen og Gustav Kirchhoff gjennom to karakteristiske himmelblå linjer i et spektrum, og fikk navn etter det latinske caesius, «himmelblå».

Vi snakker om hvordan atomklokker virker, hvorfor ekstremt presis tid er avgjørende for blant annet navigasjon, telekommunikasjon og digitale systemer, og hvordan Justervesenet sørger for at Norge holder tritt med resten av verden.

Men cesium har også en mørkere side. Den radioaktive isotopen cesium-137 ble spredt over store deler av Norge etter Tsjernobyl-ulykken og kan fortsatt måles i sopp, rein, sau og vilt flere tiår senere.

Underveis blir det også plass til cesiumformiat i dype olje- og gassbrønner, et metall som smelter ved knapt 30 grader, og historien om hvordan spektroskopi åpnet døren til en helt ny måte å oppdage grunnstoffer på.

Bli med oss på vår vimsete reise gjennom det periodiske system der vi får nerdet fra oss og gravd oss dypt ned i hvert enkelt grunnstoff, men på et nivå som alle skal kunne forstå. Med oss på reisen har vi eksperter som kan mer enn de fleste om de ulike grunnstoffene og hjelper oss å skjønne litt mer av det vi alle er lagd av. Vi er Gunstein Skomedal (materialteknolog UiA), Ole Martin Løvvik (fysiker, UiO/Sintef) og Birte Runde (journalist i Eyde-klyngen)

Har du forslag til grunnstoff vi bør snakke om, gjester/eksperter vi bør invitere eller besøke, eller morsomme fakta og historier om et grunnstoff? Eller har du innspill til lyd, form, innhold eller annet? Send oss gjerne tilbakemelding på gunstein.skomedal@uia.no.

Sjekk ut våre nettsider grunnstoffene.no for en periodisk oversikt over podcastepisodene. Du finner også videoer og annet stoff på vår youtube-kanal Grunnstoffene og eksperimenter - YouTube eller på Facebook.

Eller prøv deg på innsamling av din egen digitale grunnstoffsamling i spillet labyrinthero.no.