Rekonstruera eller modernisera Notre Dame?: Margareta Svensson, Paris.

Utrikeskrönika den 20 maj 2019. Paris.

Lyssna på alla avsnitt i Sveriges Radios app.

Paris, måndag.

Kanske har ni följt debatten om återuppbyggnaden av Notre Dame-katedralen?

Och om tävlingen som ska avgöra hur det nedbrunna taket ska se ut och om tornspiran ska byggas upp igen?

Bland förslagen finns en utsiktsplats med träd på taket, en gigantisk pool och en futuristisk tornspira i glas.

Fantasifullt och spännande för vissa, provocerande och avskyvärt för andra.

Ungefär som när den historiska byggnaden där museet Louvren finns, 1989 fick ett tillägg av en glaspyramid på innergården.

Vissa anser att pyramiden är beviset för att det går att förena nytt och gammalt, andra ser den som ett bevis på arkitekters storhetsvansinne. Pyramidens arkitekt Ieoh Ming Pei, avled för övrigt i fredags, 102 år gammal.

Det har anordnats debatter om Notre Dame efter branden, där förenklade perspektiv har ställts mot varann; den politiskt konservative som vill rekonstruera mot den progressive som vill se fantasin flöda.

Andra använder kulturhistoriska argument.

"Med en rekonstruktion av katedralen som den såg ut vid branden, slipper man en upprörd debatt." Det skriver konsthistorikern Francois Loyer i tidningen Liberation.

"Människor sörjer den byggnad som brann. Att bygga upp den igen innebär att man ger katedralen dess enhet och sammanhang tillbaka, skriver han.

Jag tänker på allt detta när jag läser att den världsberömde franske arkitekten Jean Nouvel har fråntagits ett kontrakt han fått i Algeriet, att restaurera den historiska stadsdelen, kasbahn i huvudstaden Alger.

Den är sliten, med sina trånga vindlande gränder, farliga elinstallationer och olagliga tillbyggnader. Kasbahn är klassad som världsarv av Unesco och har en rik historia – här gömde sig motståndsrörelsen mot den franska kolonialmakten och senare terroristerna.

Att denna stadsdel skulle renoveras av en fransman blev för mycket för många. Jean Nouvel har gjort sig känd för byggnader i glas och aluminium och han har ritat det moderna Louvremuseet i Abu Dhabi. 400 arkitekter, historiker och aktivister undertecknade ett öppet brev där de bad Jean Nouvel att dra sig ur projektet.

Han vägrade, men nu har kontraktet ändå avslutats, enligt den franskspråkiga algeriska tidningen El Watan.

Uppdraget har i stället gått till Kuba, enligt tidningen. Erfarenheten av att restaurera den gamla stadsdelen i Havana på ett sätt som både bevarar staden och behåller sammanhanget, gör enligt Unesco kubanerna särskilt lämpliga att utföra uppdraget.

Margareta Svensson, Paris
margareta.svensson@sverigesradio.se