Heliga pommes frites, baguetter och cannabis: Andreas Liljeheden, Bryssel

Utrikeskrönika 20 mars.

Lyssna på alla avsnitt i Sveriges Radios app.

Bryssel, fredag.

Vad har pommes frites, baguetter och cannabis gemensamt?

Jo, de är alla produkter som har en alldeles särskild kulturell särställning på sina håll i Europa. De är produkter som klassats som närmast heliga även nu under coronavirusets utbrott.

För medan en lång rad verksamheter har fått stänga ner i pandemins spår har etablissemang som säljer dessa varor varit öppna ända in i det sista.

Här i Belgien är det så klart pommes fritesen som fått undantag när landets regering börjat annonsera restriktioner.

Förra helgen skulle alla caféer, barer, restauranger, affärer, teatrar och andra offentliga rum hållas stängda för att bromsa smittspridningen av viruset. Gatorna låg tysta och tomma. Bara apotek och mataffärer var öppna.

Och de absolut livsnödvändiga pommes frites-kioskerna.

Bara belgarna höll visst avstånd i kön skulle de få äta sina pommes frites. Eller som hälsoministern Maggie de Block sa: ”vi vill ju inte att folk ska svälta”.

På samma sätt är baguetten fredad från coronaåtgärder i Frankrike. Det franska samhället har stängt ner och folk uppmanas vara hemma. Fransmännen får bara ge sig ut i nödfall.

Men har man slut på ljust avlångt bröd hemma då är det ett nödfall. Åtminstone i Frankrike.

För de klassiska bagerierna, i Paris och på andra håll i landet, är fortfarande öppna.

Virus eller inte – fransmännen måste få sin dagliga baguette.

I Nederländerna är det en helt annan avlång produkt som undantas från coronanedstängning.

Jointen.

Regeringen i Haag annonserade visserligen först att landets cannabissäljande coffeeshops skulle stängas under tre veckor. Men det orsakade inte bara långa köer av folk som ville hamstra utan också ramaskri.

Efter två dagar fick regeringen backa och man tillät fortsatt försäljning av cannabis om än för avhämtning.

Coronapandemin säger något om vad som egentligen är viktigt för oss människor och att detta viktiga kan skilja sig från ett europeiskt land till ett annat. Utbrottet har hjälpt oss sålla fram de saker som anses som absolut livsnödvändiga även i kristider. Och det är inte bara mat och mediciner.

Belgiska pommes frites, franska baguetter och nederländskt gräs är några av dem.

Andreas Liljeheden
andreas.liljeheden@sverigesradio.se