Välj din corona-persona: Samuel Larsson, Afrikakorrespondent

Utrikeskrönika 16 april 2020.

Lyssna på alla avsnitt i Sveriges Radios app.

Skåne, torsdag.

Det är som att det där viruset gjort oss alla lite mer egna, som att de där avvikande och kantiga dragen som vi vanligtvis hyfsat håller på mattan fått mer spelrum. Lite mer som karikatyrer av oss själva.

Kanske är det sån man blir av social distansering.

Av att vardagen krängt sig ur ens kontrollerade grepp, av oron för världens undergång. Oklart vilket, men jag märker det hos mig själv och jag märker det hos många av de jag umgås med mest – och då syftar jag på afrikanska makthavare. Statsmän, presidenter och honourable ministers som jag dagligen följer i hasorna – om än mest digitalt numera.

För visst har flera av dem skruvat till sig själva en hel del sen allt det här satte igång?

Ta Paul Biya, president i Kamerun. 87-åringen som har för vana att inte vara hemma, utan på lyxhotell i Genève. Så ofta att folk, när han väl varit hemma, skämtat om att han avlägger statsbesök i hemlandet. Nu har han inte setts till alls på över en månad. Hans stab insisterar på att han lever, men mer än så vet ingen. I ett läge när det fattiga landet mer än någonsin är i behov av en ledare är han mer osynlig än vanligt.

Desto mer synlig är Ugandas president Yoweri Museveni. 75-åringen som regerat sen långt innan majoriteten av medborgarna ens var födda, har snarare trappat upp sin lätt tondöva landsfadersådra. På sociala medier har han aldrig tvekat att ge goda råd och tips om allt från boskapsskötsel till hur kvinnor bör klä sig. Nu råder utegångsförbud och miljoner fattiga ugandier är instängda i ofta trånga och enkla hem. Att många då väljer att motionera en stund utomhus har oroat presidenten, som släppt en video för att visa hur enkelt det är att göra inomhus istället. I sitt spatiösa kontor syns han jogga fram och tillbaka till synes utan en tanke på att de flesta ugandier saknar 30 meter löpbar yta hemma.

Sydafrikas polisminister Bheki Cele har alltid gillat spektakulära idéer. Nu är man mitt i en fem veckor lång karantän, och ministern har med illa dold förtjusning försvarat karantänens totalförbud mot både alkohol och tobak. Och som likt en nutida Eliot Ness i hatt och kritstrecksrandig kostym proklamerat att önskar att alkohol aldrig mer ska kunna säljas i Sydafrika.

I andra diket i alkoholfrågan har vi den excentriske guvernören i Kenyas huvudstad Nairobi, Mike Sonko. Han som anklagad för så mycket korruption och vanskötsel att hans stad nu tvångsadministreras av staten. Men som kör vidare via sin egen biståndsorganisation. Iklädd en futuristisk plasthjälm, som visade sig vara en apparat för huvudmassage, har han setts rökbehandla Nairobis gator mot corona. Och som nu börjat dela ut fransk cognac i Nairobis slum – i tron att sprit ska drickas för att ha effekt på viruset.

Så, nu är det dags för dig att välja din corona-persona. Har du blivit den osynlige, den landsfaderlige, den auktoritäre eller den excentriske? Eller kanske någon helt annan? Oavsett har du förmodligen bara blivit mer av dig själv.

Samuel Larsson, Afrikakorrespondent
samuel.larsson@sverigesradio.se