Som att försöka hoppa på ett tåg i farten: Sara Heyman, global hälsokorrespondent

Utrikeskrönikan 8 september 2021.

Lyssna på alla avsnitt i Sveriges Radios app.

Stockholm, onsdag.

– Vad ska det handla om, ditt nya jobb som korrespondent för global hälsa?

– Det kommer nog handla om covid-19. Och om malaria, tuberkulos, diabetes, depression...

De senaste veckorna har jag fått frågan från personer i min omgivning, stora och små, om vad mitt nya jobb kommer innebära. Tanken kom snabbt när jag började förklara, att det kanske egentligen borde heta korrespondent för global ohälsa. För det är ju ohälsan jag själv tänker på, i första hand.

Att börja som hälsokorrespondent mitt i en pågående pandemi, kan kännas lite som att försöka hoppa på ett tåg i farten. Tåget, coronapandemin, drar snabbt och oförutsägbart över världen. Att försöka hålla koll på alla vagnar, som tycks ta av åt tusen olika håll, sakta ner och accelerera om vartannat, är förstås en uppgift som många kämpar med just nu.

Men lika viktigt är det nog att stå kvar och se på landskapet där tåget dragit fram. För där finns allt det andra kvar. Malaria, tuberkulos och diabetes, som drabbar miljoner människor varje år. Globala folkhälsoutmaningar som barns skolgång, tillgång till sjukvård och mediciner, mat och tak över huvudet.

Och som alltid, så är det de redan mest utsatta som drabbas hårdast. Coronapandemin har både satt strålkastarljuset på och fördjupat hälsoklyftorna, de enorma skillnader som finns både inom och mellan länder när det kommer till förutsättningar för hälsa. Omkring 170 miljoner barn har blivit utan skolgång. Familjer har förlorat sin försörjning och tillgång till sjukvård. På många håll ser barnadödligheten ut att öka för första gången på decennier.

I omvårdnadsvetenskap talas det gärna om att fokusera på hälsa. Att se och främja det friska, det som fungerar, i stället för det som är fel. Det är förstås inte alltid så lätt. Men när vi tänker på de stora folkhälsoproblemen och det bakslag som pandemin inneburit, kan man ändå påminna sig om de framsteg som gjorts, och görs.

För mycket sker i skymundan. Till exempel fick världen i januari i år ett globalt lager av ebolavaccin. Med ett nytt distributionssystem har impregnerade myggnät i rekordfart kunnat nå miljontals hem i malariadrabbade områden i Västafrika. Och mitt i stormen av fake news och desinformation jobbar forskare på med att ta fram riktig kunskap och nya behandlingar mot sjukdomar.

Och i dag, den här onsdagen i september, får omkring 30 miljoner människor en spruta i armen med vaccin mot covid-19.

Sara Heyman, korrespondent för global hälsa.
sara.heyman@sverigesradio.se