Kohti idän ja lännen finaaleja - Los Angelesin hurjat, Milwaukeen pettymys ja Toronto-Boston Slugfest

NBA lähestyy kliimaksiaan. Jäljellä on enää kourallinen joukkueita, kun idän ja lännen finaalit lähestyvät. Isoin yllätys tähän asti on suosikki Milwaukeen tippuminen peleistä Miamin käsittelyssä. Lännessä pelit on kuumia, mutta hyvin odotettavaa on, että konferenssifinaalissa vastakkain asettuvat jo tässäkin podissa ennen kauden alkua (joskus ikuisuus sitten) kaavaillut Los Angelesin joukkueet. Uudessa jaksossa tarjolla reilu puolitoista tuntia paatosta pudotuspeleistä.

Podissa käydään läpi kaikki neljä otteluparia aloittaen lännestä (1:32). Denver kerää sympatiat, mutta jatkoon ei mennä sympatialla. Clippers on liian kova ja liian syvä, vaikka hieman ylimielinen onkin. Jokicin sankariteot ei vie yksin Denveriä jatkoon, kun vastassa joukko tähtiä, joista päällimmäisenä kliininen ja robottimainen Kawhi Leonard. Ihmisliha ei nimittäin pärjää terminaattorille.

Lakers - Houston -sarjassa (26:15) Lakers hävisi ekan, mutta hoiteli kaksi seuraavaa ja epäilys on, että ensimmäinen tappio oli se odotettu ja tarvittava herätys, joka saa Lakersin vihdoin pelaamaan. Toinen, mikä on saanut Lakersin pelaamaan monipuolisemmin ja paremmin on vanha kunnon playoff-Rondo eli Rajon Rondo, joka tuo Lakersin takamiesosastolle visiota ja vaihtoehtoja. Houston on pelannut kunnioitettavasti omaa, pieneen viisikkoon perustuvaa peliään, mutta matka taitaa tyssätä tähän sarjaan. Juhani ennakoi tästä pitkää sarjaa, kun Panu veikkaa Lakersin vievän homman piakkoin maaliin.

Idässä Miami lähetti Milwaukeen syyslomalle (44:47) ja sarja herättää kysymyksiä Milwaukeen tulevaisuudesta ja pelitavasta. Onko Giannisin puskemiseen perustuva raide se ainoa vaihtoehto Milwaukeelle vai pitäisikö keksiä muutakin? Ja kuinka hyviä oikeasti ovat Giannisia tukevat pelaajat? Kreikan mörkö voitti oikeutetusti MVP-palkinnon runkosarjaotteiden ansiosta, mutta ovat tukevat pelaajat Chris Middletonista, Eric Bledsoen ja George Hillin kautta Brooke Lopeziin oikeasti hyviä pelaajia vai ainoastaan heijastus Giannisin mahtavuudesta. Ehkä sarjassa kunnia kuuluu kuitenkin Miamin hyvyydellä, eikä Milwaukee huonoudelle. Jimmy Butler, Bam Adebayo, Goran Dragic ja kumppanit ovat jo kauden yllättäjiä ja nähtäväksi jää, miten pitkälle pudotuspelejä varten erinomaisesti rakennetulla joukkueella kantti kestää.

Yllättävin, sekavin ja herkullisin sarja jätettiin viimeiseksi (1:10:51). Toronto ei suostu taipumaan Bostonille ja viikonloppuna on tiedossa herkkupala, kun kovaan puolustukseen luottavat joukkueet ottavat yhteen seiskamatsissa, josta voittaja etenee konferenssifinaaliin Miamia vastaan. Boston on ollut selvästi parempi, mutta Toronto on osoittanut sisua ja vääntöä taistellessaan äärimmäisen tiukoilla marginaaleilla kolme matsia itselleen. Viimeisin vaati hienoista apua tuomareilta ja kaksi jatkoaikaa, kakkosmatsissa puolestaan uskomaton kori aikalisältä, jonka jälkeen aikaa oli vain puoli sekuntia. Seiskamatseissa tiivistyy se, minkä takia näitä matseja katsotaan ja niin vain tämäkin ennalta tylsähkö sarja on noussut superkiinnostavaksi.

Seuraa Tulilla-podcastia:

Facebook
Twitter