Mr President del 29: Herbert Hoover, depressionen och nationalsången, POTUS#31

Herbert Hoover (1874-1964) var president 1929-1933, olyckligt nog när den stora börskraschen drabbade och hans framgångar var därför större både efter och före tiden som president. Han blev den dittills mest långlivade presidenten, som levde 40 år efter han lämnat Vita huset. Han dog först 1964 just innan Lyndon B. Johnsons skräll-seger.

Troligen hade Coolidge större skuld till problemen, som lämnade efter sig en blåögd optimism. Det saknades riskmedvetenhet vad gällde den nu mer och mer allmänna sparformen aktier. Många var sårbara och lånade pengar för att köpa.

Hoover kom från enkla förhållanden, han blev tidigt föräldralös men fick chansen att studera vid Stanford och kom sedan att framgångsrikt ägna sig på gruvverksamhet. Han reste runt i världen och bode en längre tid i Kina och det sägs att han ibland talade med sin fru på kinesiska i Vita Huset när han inte ville att andra skulle höra vad de sa.

Välgörenhet spelade en stor roll i hans verksamhet redan tidigt, han administrerade evakueringen av tusentals amerikaner från Europa i samband med kriget och var verksam inom "The American Relief Administration" som stöttade Europa under återuppbyggnaden. Bland annat var han delaktig i stödet till Tammerfors efter inbördeskriget i Finland. Även under andra världskriget kom han att stötta Finland och kom även på besök 1946.

Sin presidentlön donerade han också, eftersom han var en förmögen person.

Populär för sitt tal om allas välstånd (en kyckling i var mans kastrull) byttes snart efter hans tillträde till motsatsen och kan antagligen ha haft sämsta approval ratings någonsin om dessa funnits på den tiden. Mot Roosevelt hade han inte en chans. Hans korrekthet låg honom i fatet och Roosevelt tog väljarna med storm. Deras inbördes rivalitet gjorde bland annat att den dam han adminstrerat, som skulle döpas till Hooverdamen, istället fick heta något annat när den invigdes under Roosevelts tid (Hoover var inte inbjuden till invigningen). Senare kom Truman att döpa om den till det ursprungliga namnet som den har idag.

Det finns flera likheter med en nutida president, Trump, när det gäller en affärsman som blir president och har en amper relation till andra kandidater. Hoover deltog dock, även om han var butter, vid sin efterträdares installation.

Att han var lite stel och formell har bevarade radiosändningar visat. Hans strikthet och stelhet var tydlig och det var inte riktigt i takt med tiden, han talade entonigt och formellt. Någon kommenterade att möten med Hoover var som "att sitta i ett badkar med bläck".

Hoover var handelsminister innan han blev president och även den förste som dykt upp i en TV-sändning, ett försök av Bell Industries, som sänds lokalt mellan Washington, New Jersey och New York, men få åskådare.

En ytterligare kuriositet är att USAs nationalsång kom till under den här tiden, något sent kan det tyckas. Ursprungsdikten skrevs ju redan under Mr Madisons war i början av 1800-talet, men först nu blev den alltså nationalsång.

Samtal mellan Claus Stolpe och Henrik Thorson, producerat för Thotal Media, 2024.