Sri Lanka kan lära världen hur man håller fredliga val: Naila Saleem, Colombo

Utrikeskrönika 25 september 2024.

Lyssna på alla avsnitt i Sveriges Radios app.

Colombo, onsdag.

Supervalåret 2024. Vi har några månader kvar tills nyår men visst börjar det kännas lite i kropp och sinne? Alla samtal med väljare, analyser av förståsigpåare och politiker som vill framstå som det enda vettiga alternativet.

Sex av de åtta länder jag bevakar har hållit något slags val i år, att några inte kunnat klassas som demokratiska utifrån en svensk måttstock är en annan sak. Bland mina länder är det bara befolkningen i Nepal och Afghanistan som inte har gått till valurnorna. Vad gäller Afghanistan så lär landets härskare inte anamma idén om folkets rätt att välja på mycket länge.

Senast ut i Sydasien var Sri Lanka som i lördags röstade fram en ny president. Folket valde kommunistledaren Anura Kumara Dissanayake. Till skillnad från några av de andra valen jag rapporterat om i år, har den här valrörelsen varit nästintill artig där påhoppen på motståndaren snarare kan kategoriseras som ret och tet än hatiska.

Det är också i överväldigande positiva ordalag som EU:s valobservatörer beskriver valet. Häromdagen höll de en pressbriefing. På en fråga från en journalistkollega om andra länder som snart ska hålla val har något att lära av Sri Lanka, brast församlingen ut i skratt. Många här har en dyster bild av det egna landet efter den ekonomiska kollapsen för två år sedan. Men vi tillrättavisades snabbt av chefsobservatör Nacho Sanchez Amor.

Sri Lanka har visst en massa att lära världen om hur man håller val sa han. Hur man för en valkampanj som kännetecknas av fred och energi i stället för hat och hot. Hur en president sedan lämnar över till nästa utan större besvär.

Valobservatörerna hade egentligen bara två större anmärkningar: Den första handlade om landets medier som inte gjort sitt jobb tillräckligt bra. De rapporterade inte opartiskt utan tog ställning för en kandidat. De organiserade inte heller debatter där kandidaterna fick lika mycket taltid och kunde argumentera mot varandra.

Den andra synpunkten handlade om det utegångsförbud som infördes med mycket kort varsel i lördags kväll medan rösterna räknades. Det har hänt förut i Sri Lankas historia men eftersom valkampanjen och valdagen var så lugn kom det som en överraskning för många.

Det var avgående president Ranil Wickremesinghe som tog beslutet. Bara någon timme tidigare hade en inhemsk valobservatörsgrupp stolt meddelat att lördagens val var det fredligaste i landets historia.

Att införa utegångsförbud när befolkningen uppträtt så värdigt och fint går inte ihop sa Nacho Sanchez Amor. Politiker måste bestämma sig; befolkningen kan inte kallas för medborgare ena stunden och pekas ut som en del av en mobb nästa.

Och så var det detta med kvinnorna. 38 presidentkandidater. Alla män. Kom igen Sri Lanka, bättre kan ni sa han!

Naila Saleem Sydasienkorrespondent
naila.saleem@sverigesradio.se