Årets mest omtalade julfest: Stephanie Zakrisson, London

Utrikeskrönikan, 10 december 2021.

Lyssna på alla avsnitt i Sveriges Radio Play.

London, fredag.

Det är ju hög tid för årets julfester, men den fest det just nu skvallras mest om här – den inträffade redan för ett år sedan. I alla fall om man ska tro de uppgifter som dominerat medierna här i över en vecka.

För det påstås i alla fall att det förra året hölls en julfest på Downing Street, premiärministerns kontor, mitt under skenande pandemi. Det handlar om den artonde december, samtidigt som det rådde en rad olika covid-restriktioner här i London. Man fick till exempel inte besöka någon annans hem och det var absolut inte ok med några fester. Det är till och med folk som fått böter för att de bröt mot just sådana regler under den perioden.

De senaste dagarna har medierna fyllts av fler och fler detaljer om den påstådda festen. Om hur det dracks vin, åts ostar, delades ut julklappar. Det ryktas om frågesport och fyndiga jultröjor.

I en vecka har regeringen och premiärminister Boris Johnson bestämt hävdat att ingen fest ägt rum och att alla regler har efterlevts. Fram tills att det läckte en video. En video som visar hur en grupp ur personalen på Downing Street övar på att hålla en presskonferens, och skämtar om just vad de skulle svara ifall några journalister skulle börja ställa frågor kring en ryktad julfest.

Videon väckte en otrolig ilska – bland de som tycker att det helt enkelt ser ut som att mitt i mörkaste pandemin står premiärministerns egen personal och skämtar om restriktioner.

Om samma restriktioner som i månader tvingat människor till ensamhet. Folk har inte fått träffa familj och vänner, knappt gå ut i perioder, de har fått ta farväl av sina nära och kära över en telefon eller en iPad. På den dag som festen påstås ha ägt rum dog nästan femhundra personer med covid-19.

Nu har det tillsatts en utredning där man ska undersöka uppgifterna om inte bara den här påstådda festen, utan också två andra i regeringskvarteren förra året.

Samtidigt utökas restriktionerna igen här nu med hemarbete, munskyddskrav och covidpass.

Och vad händer då med årets julfester?

Beskedet från premiärministern var att om man tar ansvar – ett covidtest, är i luftiga lokaler, tvättar händerna – då ser han ingen anledning att ställa in någon julfest. Ett budskap som i den pågående debatten landat… sådär.

Eller som den oftast så regeringstrogna tidningen Telegraph sammanfattade de senaste reglerna, och julfestdebatten, med en syrlig framsida:

”Gå inte till jobbet, men gå på fest.”

Stephanie Zakrisson, London
stephanie.zakrisson@sverigesradio.se