Ryktet – den blå diamanten finns gömd i Bangkok: Peder Gustafsson, Thailand

Utrikeskrönika 4 april 2020.

Lyssna på alla avsnitt i Sveriges Radios app.

Bangkok, måndag.

Det är sent 1980-tal.

Platsen är den Saudiske prinsen Faisal bin Fahds vackra palats i Riyadh.

Bland de överdådiga rummen går den thailändske gästarbetaren Kriangkrai och städar. Han känner varje hörn av prinsens palats. Kriangkrai vet att kassaskåpen som innehåller prinsens juveler oftast lämnas olåsta. När prinsen och hans familjs åkte på semester var det ett för bra tillfälle att missa. Kriangkrai som hade stora spelskulder insåg att detta var en gyllene chans att bli av med sina dem och fly Saudiarabien med en rikedom på fickan.

Kriangkrai plockade på sig nära 30 kilo värdefulla smycken värderat till över 20 miljoner dollar. Bland det han fick med sig fanns en 50-karats blå diamant som ansågs vara en av de största i sitt slag i världen – The Blue Diamond.

När stölden upptäcktes hade Kriangkrai redan flytt till Thailand. Bytet hade han skickat i en kartong några dagar tidigare. För att få stöldgodset genom tullen lade han ett kuvert fyllt med dollarsedlar och en lapp överst i kartongen där det stod att hans last innehöll pornografiskt material och han skulle föredra att det inte genomsöktes.

Med kuvertet i handen tittade tulltjänstemännen åt ett annat håll.

Men Kriangkrai kunde inte fly rättvisan. I januari 1990 greps han i sitt hem av thailändsk polis som fått tips av sina saudiska kollegor.

Allt den saudiske prinsen ville var att diamanterna skulle återlämnas, stölden skulle då inte få några diplomatiska konsekvenser. Men när bytet skickades tillbaka till Saudiarabien upptäcktes att nära 80 procent av stöldgodset saknades, och mycket av det som återlämnats var förfalskningar. Borta var också den blå diamanten, The Blue Diamond, stor som ett ägg.

Det inledde en 30 år lång diplomatisk istid mellan Saudiarabien och Thailand som nu har börjat tina. Nyligen besökte en thailändsk premiärminister Riyadh för första gången sedan Blue Diamond-affären.

Det gjorde att historien nu blivit känd för den unga generationen thailändare.

Nu får dom höra hur thailändsk polis under utredningen på 90-talet skyllde försvinnandet av diamanterna på en lokal diamanthandlare som nekade till inblandning. Hur det samtidigt cirkulera bilder på en hustru till en högt uppsatt thailändsk polischef som bar ett halsband som var mystiskt likt ett av de saknade.

Till historien hör också hur tre saudiska diplomaterna som skickades till Thailand för att hjälpa till med utredningen dödades under mystiska omständigheter. Diamanthandlarens fru och son kidnappades och dödades av en thailändsk polischef för att tvinga handlaren att avslöja vad han visste.

Än i dag vet ingen var den äggstora The Blue Diamond finns, eller vem som mördade de saudiska diplomaterna.

Rykten säger att The Blue Diamond kan finns undanstoppad någonstans i Bangkok.

Andra säger att diamanten styckades och delarna spreds bland den thailändska eliten för att hålla tjuvarna och mördarens identitet säker. Sanningen kommer vi förmodligen aldrig att få veta. Än i dag är historien om den blå diamanten inget man talar högt om i Thailand.

Peder Gustafsson, Bangkok
peder.gustafsson@sverigesradio.se