Tårar för barnbrudens mörker: Johan-Mathias Sommarström, Stockholm

Utrikeskrönikan 13 december 2022.

Lyssna på alla avsnitt i Sveriges Radio Play.

Stockholm Luciadagen

Hon var klädd i en vit klänning.

Puffiga ärmar, uppklädd.

Men hos henne fanns inget ljus, ingen värme.

Hennes mamma hade borstat hennes långa mörka hår. Det blev lent, helt utan tovor.

Hon var redo för giftermål.

Men, hon visste ju inte ens vad giftermål var, hon ville ju bara leka, men blev borttvingad till en 29-årig man. Själv var hon sex år.

På sitt religiösa bortlovande i församlingslokalen i Istanbul hade hon en leksak i handen. Förstod inte vad som hände.

Dagen efter våldtogs hon första gången.

Hon var sex år då, sedan följde 18 år av sexuella övergrepp och våldtäkter. Misshandel. Hon fick aldrig gå i skolan, föräldrarna var emot utbildning.

Hon tvingades lyda sin make, annars skulle ”änglarna förbanna henne och hon skulle brinna i helvetets eldar”. Det fick hon höra av sina föräldrar.

Pappan var en ledande person inom en sektliknande religiös församling.

Konservativ.

I 18 år levde hon i sitt eget mörker utan gryning. Förtryckt, nekad både rättigheter och utbildning. Födde ett barn som togs ifrån henne.

Hon trodde till och med att barnäktenskap var normalt. Att det var så det skulle vara.

Men i ung vuxen ålder hörde hon ett radioprogram, där barnbrudar som lyckats fly och bryta sig loss vittnade, där expert pratade. De sa att det finns hjälp att få.

Hon förstod äntligen att allt var fel. Hennes familj, hennes liv.

Hon lyckades fly, lämna sin man. Sina bojor.

Händelsen har väckt stor uppmärksamhet i Turkiet och fördömts av alltifrån människorättsorganisationer till religiösa samfund och parlamentariker. Men några har försökt att försvara den religiösa sekten, sagt att händelsen är isolerad, eller överdriven.

Men faktum är att barnäktenskap inte är något nytt i Turkiet, nästan 17 procent av alla äktenskap inkluderar en person som ingått äktenskapet innan sin 18-årsdag.

Värst är det i avlägsna landsbygdsområden och bland konservativt religiösa grupper.

Kvinnan som tvingades in i ett äktenskap som sexåring har brutit sig fri och hennes lidande har skapat en debatt som kanske kan rädda någon från att gå igenom det helvete hon själv tvingades leva.

Och medan tankar om mänsklighetens brister jagar sinnesron kan vi åtminstone i Sverige idag söka tröst till minnet av ett helgon – som i den mörka vinternatten sprider ljus och värme.

Bakom ögonlocken kommer tårar att bränna av körernas sång, låt de flöda fritt av lycka över att vara fri.

Johan-Mathias Sommarström, Mellanösternkorrespondent