"Det är bara genom smärta man når njutning." - Markis de Sade.
En ung kvinna flyr genom en nattsvart skog. Blodig, barfota och jagad. När hon till slut stapplar ut på en motorväg hinner hon bara säga ett enda ord – Carnevale – innan livet tar slut.
Vid obduktionen hittas en tatuering i hennes nacke. När kriminalinspektörerna Milla Becker och Simon Kempe dras in i utredningen visar det sig vara toppen av ett isberg av våld, förnedring och utstuderad död. När ännu en kropp dyker upp med samma märke står det snart klart att en seriemördare härjar i Göteborg, en mördare som väljer sina offer med omsorg.
Utredningen rör sig snabbt bort från stadens gator och in i dess skuggor där unga lycksökande kvinnor lockas in i mörkrets hjärta. Spåren leder till ett hemligt, elitistiskt sällskap där sexfester, makt, pengar och lojalitet är deras livsnerv. Ett sällskap som inte existerar – och där en bestialisk mördare kan härja anonymt i jakt på nya offer …
