Matt och John kämpar för sina liv i inbördeskriget. Joe Sutten, som är en skolkamrat till Matt, skrämmer Sara. Hon vet inte varför, men hon är övertygad om att han är farlig och hatar Matt – och därmed även henne.
I krigets grepp är den sextonde delen i släktkrönikan ”Sara Vacker”. Den fagra gårdsflickans uppväxt i det fattiga 1800-tales Norge är hård, men Saras väg in i vuxenlivet präglas av möjligheter, passion och nya världar.
