Hildur, krigarkvinnan från Birka, begravdes under hedersbetygelser i en stor kammargrav på terrassen i anslutning till Birkas borg och garnisonen år 930. För att betona hennes hennes stora betydelse för Birka markerade de sörjande graven med ett unikt stadigt stenblock med två meter i sida.
I boken följer vi hennes liv. Hildur var nordmännens mäktigaste kvinna och framgångsrik härledare i öster- och västerled. Hon blev tränad att bli en skicklig sköldmö med med obändlig vilja och förslagenhet tog sig fram i det brutala vikingasamhället. På hemmaplan såg hon till, med list och styrka, att hennes bröder, Ring och Gnupa, blev valda kungar av Svitjod respektive Skåne.
Hildur hjälpte sin make Sigtrygg att bygga upp och leda en stor flotta som återerövrade nordmännens domäner på Irland och i England. Hennes make Sigtrygg blev kung i vikingarnas huvudstad Jorvik (York) men blev förgiftad och dog.Hon återvände till Birka och blev hyllad hövitsman för garnisonen i Birka. Hennes avundssjuke brorson Emund Slemme blev en hotfull fiende och baneman.
