Man äter inte i bastun – punkt slut: Erika Gabrielsson, Helsingfors

Utrikeskrönikan 26 september

Lyssna på alla avsnitt i Sveriges Radios app.

Helsingfors, torsdag

Länge undvek jag att skriva en krönika om den finländska bastun, men nu har jag inget val. Orsaken till att jag har tvekat tidigare är kort och gott att jag vill undvika stereotyper om Finland; ni vet bastu, tango, sisu och så vidare.

Men faktum är att bastun har en obestridlig plats i så många finländares liv. Jag bor i ett rätt nybyggt höghus ett stenkast från Helsingfors centrum. När jag flyttade in fanns det självklart en bastu i min lägenhet.

Om jag hade fått välja hade jag hellre skippat bastun och utnyttjat de där dyrbara kvadratmetrarna till något annat. Visst använder jag min bastu men jag kunde lika bra använda bastun som finns på bottenvåningen och som är avsedd för alla invånare i huset. Precis som i många andra hus med en allmän bastu, finns det varje vecka en bastutur för kvinnor och en för män. Ett bra sätt att umgås med grannarna.

Att bada bastu på sommarstugan är ett absolut måste för de flesta stugägare och många badar varje dag. Bastubadandet varvas traditionellt med många dopp i sjön eller havet, på vintern kan man doppa sig i en vak eller rulla runt i snön.

Några saker är viktiga att minnas för den oinvigde bastubadaren. Man äter inte i bastun. Punkt slut, ingen diskussion. Man duschar alltid före man går in i bastun. Och så klart efteråt. De flesta badar bastu nakna. Jag är blyg och har en gång som den enda personen valt att inte vara naken i bastun med ett enormt gäng glada midsommarfirare. Jag vill tillägga att jag kände mig udda från den första svettiga sekunden. Men det viktigaste av allt: det ska vara mycket varmt.

Att bada bastu verkar vara trendigt. I mina kvarter har en bastu nyligen öppnat och där samlas kompisgäng för att bada tillsammans och sedan kanske svalka sig i bara handdukar i baren. Också på andra håll i har trendiga bastur byggts vid havet för att locka turister men också finländare.

Jag nämnde att jag tycker att jag hade klarat mig fint utan en egen bastu. Men jag måste medge att det har sin charm att bada i egen bastu, trots att jag inte gör det ofta. Men mina favoritstunder att bada är då jag har en ledig dag och kan unna mig lyxen att knäppa på bastun en vardag då jag är ensam hemma. Att bara få sitta tyst och svettas, ja få saker är så avkopplande. Men inget toppar julbastun: att på förmiddagen mitt i julstressen baxa in hela familjen i bastun. Där och då infinner sig julfriden för min del.

Och en sista grej: akustiken i min bastu är inte så bra som jag trott. Den här krönikan läste jag nämligen in där flera gånger men jag fick till slut inse att det är bäst att dra en tydlig gräns mellan arbete och bastubadande.

Erika Gabrielsson, Östersjökorrespondent
erika.gabrielsson@sverigesradio.se