Digital omställning för ”late adopters”: Isabelle Swahn, Stockholm

Utrikeskrönikan onsdag 29 juli.

Lyssna på alla avsnitt i Sveriges Radios app.

Stockholm, onsdag.

– Va, vadå, vet du inte hur man skickar pengar via mobilen?

Den ugandiske studenten skrattar åt mig när vi sitter och dricker passionsfruktsjuice på ett café i Kampala. Då är det 2014 och jag är journaliststudent och ska på skakiga bambiben ge mig ut på en egen fältstudie i det östafrikanska landet. Men, jag behöver hjälp med att göra en betalning och ber min ugandiske bekanta om hjälp. Han tittar på mig som att jag är född på stenåldern, som inte gör betalningar med en mobilvaluta via telefonen.

Visst finns Swish vid den här tiden att använda på hemmaplan i Sverige, men som något av en late adopter så har jag inte riktigt börjat använda det, och absolut inte börjat använda afrikanska motsvarigheter som M-Pesa, som lanserades långt tidigare. Kontanter och kortbetalningar går bra för min del, tack.

Varför kommer jag då att tänka på det här en onsdag i Stockholm när jag bevakar Afrika för Sveriges Radio en sommar då coronarestriktionerna hindrar mig att resa iväg?

Jo, det handlar om andra appar jag har varit lite långsam med att börja använda, nämligen nätläkarapparna. Missförstå mig inte, jag har inget emot utveckling och uppfinningar - men jag tycker ändå att det är rätt skönt att träffa läkare öga mot öga när jag misstänker att något är fel med min hälsa.

Sedan kom coronaviruset och plötsligt så blev det digitala det nya normala för mig, och många andra.

Läkare träffar jag bäst i videosamtal för att slippa exponera mig för viruset, mat handlas på nätet och jag beställer hem febernedsättande att levereras direkt till ytterdörren ifall jag skulle bli coronasjuk.

Jag ställer om.

På samma sätt gör allt fler i Afrika. För nätläkarappar och hemleveranser har fått en rejäl uppsving där, precis som här, under coronapandemin. Det är inte bara i storstäderna utan också på landsbygden, via enklare sms-baserade tjänster som inte kräver en smarttelefon eller bra internetuppkoppling.

Ingenstans i världen växer mobilanvändandet som det gör i Afrika söder om Sahara, och det skapar ju förstås en jättebra grogrund för digitala uppfinningar. Coronapandemin tycks öka takten.

Jag ringer en forskare på World Economic Forum för att prata med honom om det här. Han säger att det första han gjorde när coronapandemin bröt ut på riktigt var att ringa några av de företag som ligger bakom svenska nätläkarappar för att höra hur de skulle ställa om, för att kunna se hur liknande företag i Afrika kan ställa om.

– Nu är det bråttom, och nu finns en möjlighet, säger han till mig över Skype.

Det kanske låter för bra för att vara sant, och det kanske det är. Men samma tongångar hörs även här på hemmaplan.

Även en late adopter som jag vill nu helst av allt kunna sköta alla vardagliga bestyr via telefonen, och för min del är det nog här för att stanna.

För så är det, när jag väl har vant mig vid något så håller jag kvar vid det. Som mobilbetalningen, herregud, att jag inte hoppade på det tåget direkt. Det är ju så himla smidigt ändå.

Isabelle Swahn
isabelle.swahn@sverigesradio.se