Konsten att ena ett land med två verkligheter: Fernando Arias, New York

Utrikeskrönika den 18 november 2020

Lyssna på alla avsnitt i Sveriges Radios app.

Om en vecka är det Thanksgiving i USA. Jag vet inte hur många gånger jag hört historier här i New York om ångesten över att återigen tvingas träffa svärpappan i Ohio som är en hängiven Trumpsupporter. Andra pratar om hur de undviker alkohol för att inte brusa upp på familjemiddagen, sedan finns det dem som känner sig tvingade att konsumera en större mängd för att orka med alla gliringar.

När Joe Biden höll sitt segertal i Delaware handlade det traditionsenligt om enighet. Vi fick höra att det inte finns blå eller röda stater, bara förenta stater. ”Bla, bla, bla” sa en Trumpanhängare i Pennsylvanias huvudstad Harrisburg när jag berättade om talet. Hon hade naturligtvis inte sett det ”varför skulle hon vilja plåga sig med det?” frågade hon sig själv och tillade att ”det där låter ju fint, men först måste vi ha ett omval så att alla legala röster kan räknas”.

Det här är ingen radikal ståndpunkt bland Trumpväljare. De tror att valet har stulits från dem. Om man bara stannar där ett tag och tar in vad de säger: Demokraterna vann presidentvalet genom valfusk. Det finns inga bevis för det påståendet och trots flera stämningsansökningar så kommer det inte bli något omval i USA.

Här tycker jag att det är värt att påminna om vad som hände för fyra år sedan när valresultatet blev ett annat. Då var det Trump som stod på en scen och höll ett tal där han lovade att vara alla amerikaners president. Och då var demokratiska väljare som ansåg att valet stulits från dem med hjälp av en sofistikerad komplott där Trumpkampanjen konspirerat med Ryssland. Efter en omfattande utredning hittades inga bevis för det heller.

Det är ingen drömstart för någon president att uppfattas som illegitim bland en stor grupp väljare. Det är som att marken gungar lite när man tänker på hur långt ifrån varandra de två sidorna står. Hur ska man ens börja diskutera med bordsgrannen utan att riskera att få tranbärssåsen kastad över sig?

Allt har en tendens att bli politiserat och polariserat, även den pågående pandemin. En sjuksköterska i South Dakota berättade nyligen om hur patienter som ligger döende av covid-19, inte vill tro att sjukdomen verkligen existerar.

Var ska man börja om beskrivningarna om verkligheten är oförenliga?

Vissa har spekulerat i att Joe Biden med sina många år i senaten ska kunna hitta enighet i kongressen. Att hans vänskap med republikanska senatorer ska ge honom de verktyg som behövs för ett produktivt samarbeta. Jag tvivlar på det. De båda partierna får just nu livsviktigt syre från samma splittring som gör att meningsmotståndare ofta avskyr varandra. Samarbete och kompromiss är förräderi. Konflikt, en bärande del av politiken. Allt ständigt påhejat av medier som tar tydlig ställning och sociala medier som byggts upp för att bekräfta din åsikt.

Motsvarigheten till Folkhälsomyndigheten i USA rekommenderar människor att stanna hemma och undvika resor under Thanksgiving. Just nu är det kanske en bra idé av flera anledningar. Men någon gång måste de två sidorna i USA mötas och prata med varandra om det ska bli bättre.

Det första och kanske svåraste steget är att enas om en gemensam verklighetsuppfattning.

Fernando Arias, New York
fernando.arias@sverigesradio.se