Faye-Ellen Silverman och Shulamit Ran

I fjärde programmet möter vi två två pionjärer inom den nutida konstmusiken, två tonsättare med judiska anor från Ryssland: Faye-Ellen Silverman, infödd Manhattanbo, och Shulamit Ran, som pendlar mellan Israel och USA. De båda tonsättarna studerade faktiskt under en period samtidigt på Mannes College of Music på Manhattan.

Lyssna på alla avsnitt i Sveriges Radios app.

Faye-Ellen Silvermans morfar kom från Ryssland till New York vid 1900-talets början. Strax efter ryska revolutionen anlände hennes far till Manhattan.

Faye-Ellen började på Dalcroze School of Music i New York när hon var 4 år. Mamman skrev ner orden till Faye-Ellens egna kompositioner när hon var alltför liten för att stava men redan kunde skriva noter. När hon var 13 år var hon en av fem vinnare i en kompositörstävling där den berömda brittiska dirigenten Leopold Stokowski satt i juryn. Det ledde till konsert i Carnegie Hall och uppmärksamhet i radio, TV och tidningar. Det var då Faye-Ellen bestämde sig för att kalla sig tonsättare.

-Jag var kanske dum, men innan hade jag haft skyddslappar och trott att alla komponerade musik, skrattar Faye-Ellen Silverman.

1962 hindrades hon från studier i musik vid Columbiauniversitetet. Orsak: hon var kvinna. Faye-Ellen Silverman tog sin master i musikkomposition på Harvarduniversitetet. På kompositionsavdelningen skrev en av de anställda offentligt att ”Det finns ett och annat som kvinnor inte bör göra, nämligen skyffla kol och komponera musik”. Senare fick hon tillträde till Columbia för sin doktorsgrad i musikalisk komposition.

1982 representerade Faye-Ellen Silvermans stycke Oboe-sthenics USA vid Rostrum, vilken är den globala tävlingen för tonsättare.

I den välrenommerade musikhistorien ”Schirmer history of music”, som gavs ut 1982, skrev Faye-Ellen Silverman kapitlet om 1900-talets musik och förhindrade att alla kvinnor uteslöts ur manuset till boken.

På hennes CD Manhattan Stories finns stycket Protected Sleep, som är en fantasi över melodin i den sefardiska vaggsången Durme Durme. Stycket Left Behind komponerade Faye-Ellen Silverman till hornspelaren Ann Ellsworth, vars make inkallats till Irak.

På CD’n Transatlantic Tales samarbetar Faye-Ellen Silverman med den danska gitarrkvartetten Corona och dess ledare Volkmar Zimmerman.

Fay-Ellen Silvermans hemsida: http://www.fayeellensilverman.com/

Tonsättaren Shulamit Ran växte upp i Tel Aviv och började tidigt spela piano och skriva musik. När hon var sju år blev några av hennes sånger antagna till ett barnprogram i Israelisk radio.

-Det var en underbar känsla och det var då jag bestämde mig för att bli tonsättare, berättar Shulamit Ran.

Som 14-åring flyttade hon till New York för att studera musik på Mannes College of Music. Detta var avgörande för hennes fortsatta möjligheter att komponera och få sina stycken framförda.

1990 valde dirigenten Daniel Barenboim Shulamit Ran till Composer-In-Residence hos Chicagosymfonikerna. Där arbetade hon under sju säsonger.

Shulamit Ran är professor vid University of Chicago och hedersdoktor vid fem andra institutioner. Hon är invald både i American Academy of Arts and Letters och American Academy of Arts and Sciences. Som andra kvinna någonsin fick hon 1991 Pulitzerpriset för sin Symfoni som skandalöst nog aldrig spelats in. Prisjuryn skrev så här: ” Shulamit Rans musikalisk fantasi och konstnärliga uppfinningsrikedom har en överlägsen kvalitet”. Om hennes musik har det också skrivits att den är tonsatt med ”samma känsla för mänskligheten som Mozarts mest djupsinniga operarior och Mahlers sökande symfonier”.

Flera av Shulamit Rans stycken har kryddats av mellanösterns speciella tonskalor. Även Shulamit Rans enda opera Between Two Worlds The Dybbuk, från 1997, drabbades av ödet att inte bli inspelad.

- Men om jag skulle tänka på detta hela tiden så skulle jag bli väldigt olycklig. Så jag gör det alla tonsättare måste göra, tänka framåt och fortsätta komponera! Men jag hoppas förstås att min Symfoni kommer att spelas igen någon gång i framtiden, säger Shulamit Ran.

När hon komponerade de fyra första tonerna i sin Violinkonsert från 2003 tänkte hon på sin mor, som ”hade ett stort djup och en stor känslighet – och dessutom visdom och intuition”. Varje kväll sjöng modern Brahms Vaggsång Guten Abend, guten nacht vid sängkanten. Därför avslutas Violinkonserten med att fiolen spelar denna melodi högt upp i registret.

Shulamit Rans hemsida: http://www.presser.com/Composers/info.cfm?Name=SHULAMITRAN