Premiäravsnitt: Blir Sankt Olavsleden Nordens motsvarighet till populära Santiago de Compostela?

I det första avsnittet handlar det om pilgrimsturism, ett växande fenomen. Vi får träffa Mats Nilsson, forskare i kulturgeografi vid Karlstads universitet, som har undersökt orsakerna till att pilgrimsvandringar blir allt populärare. Vilka motiv driver människor att gå en pilgrimsvandring och vad man kan lära sig av en pilgrimsvandring– kan det bli en nystart i livet? Vi diskuterar också om Sankt Olavsleden kan bli Nordens motsvarighet till succésagan i Sydeuropa, pilgrimsleden till Santiago de Compostela i Spanien, som nu har hundratusentals besökare varje år. De tre snabbast växande formerna av turism är vandringsturism, religiös turism och kulturturism. Sankt Olavsleden har alla dessa delar! Dessutom är pilgrimsleden en del av den gröna turismen med hållbarhet som ett tema. Vi hör också om kopplingar inom Mats Nilssons forskning till Loch Ness och Storsjöodjuret och om människans förkärlek för det gåtfulla. En annan tråd tar upp tanken att vi befinner oss i en ny fas, en postsekulär tid, där religion och sökandet efter svar på existentiella frågor spelar en ny roll på individnivå, vilket avspeglar sig även i nya turismtrender. Mats Nilsson avslöjar också varför han inte själv har pilgrimsvandrat och uppmanar de som pilgrimsvandrar att berätta om sina erfarenheter i sociala medier. Vi får också träffa två av eldsjälarna i arbetet med att utveckla Sankt Olavsleden: Bror Holm, kyrkoherde i Selångers församling, och Helene Westerlind, diakon i Selångers församling. Selånger är en bygd med framtidstro och det har bland annat uppförts två nya kyrkor i modern tid. Sommaren 2018 invigdes dessutom Selånger Pilgrimscenter intill den medeltida kyrkoruinen. En dröm är att få besök av påve Franciskus. På Selånger Pilgrimscenter välkomnas alla besökare och där kan man bland annat äta lunch, fika och arrangera konferenser och ta del av en växande verksamhet med utställningar och information. Selånger är själva startpunkten för Sankt Olavsleden som går till Trondheim i Norge. Inspelat i Selånger Pilgrimscenter. Programledare: Nils Johan Tjärnlund.