Det bästa är barnens glädje, säger han genom masken: Jesper Lindau, korrespondent i Ukraina

En julhälsning från Sveriges Radios korrespondent.

Lyssna på alla avsnitt i Sveriges Radios app.

Det är julparad i staden Kramatorsk i krigets östra Ukraina.

Bakom en svart bil med juldekorationer över hela motorhuven och högtalare i bakluckan paraderar barn, unga och vuxna.

Mitt i paraden går en kille med sin dotter på axlarna och en Guy Fawkes-mask på sig, ni vet en sådan som finns i filmen "V för Vendetta", och sedan dess synts till i allehanda demonstrationer världen över.

– Det bästa med julen är barnens glädje, säger killen som talar genom plastmasken.

I hans familj ska de fira jul och nyår hemma.

De ska bygga upp en liten eldstad, det ska göras presentstrumpor och sättas upp dekorationer, så att barnen hela tiden har julstämning runt omkring sig.

Paraden i Kramatorsk är på Nikolausdagen som i ortodoxa länder är 19 december. Här firas det annars allra mest på nyår, och för lite mer troende eller kyrkliga på den ortodoxa julen 7 januari.

I östra Ukraina är det krig. Det har dött mer än 13 000 människor.

Den lilla byn Luhanske, mitt på fronten, här hörs vardagligen granatkastare och automatvapen. Allra, allra längst ut mot fronten bor den äldre damen Valentina i ett litet hus.

Hennes hundar i små hundkojor utanför skäller när vi kommer.

Förra gången vi träffades kunde vi räkna till tolv skott med granatkastare på bara en kvart. När vi hälsade på den här gången var det tyst.

– På Nikolausdagen tog jag med en chokladbit, säger dottern Olga som har promenerat ut till fronten för att hälsa på mamma Valentina.

Valentina skrattar och säger att det vart vad det blev till jul, lite choklad. Valentina sitter i det enda rummet, omgiven av åtta katter och en fin samling porslinsfigurer.

– Ja, innan var det lite annat med julen, det var mer barn här då säger Valentina.

Det kom gäster med mat och det var presenter, nu blir det inte så. Valentina och henne dotter Olga önskar sig bara fred till jul.

– Vi önskar oss det, vi önskar och ber för fred, säger Valentina. På tv säger de att det kan man få från Sankt Nikolaus, så vi önskar och väntar.

Nere på torget i staden Kramatorsk har de tänt julgranen på torget. Där står mamma Maria med dottern Sofia. Maria vill inte säga vad hon önskar sig.

– Det är en hemlighet annars blir det ju inget med en önskning, säger Maria, men hon önskar alla glädje och fred.

Dottern, elvaåriga Sofia har en specifik önskan.

– Jag ska snart åka på en resa med mina föräldrar, på semester, säger Sofia och hon skulle älska att få en resväska.

God jul från

Jesper Lindau, korrespondent i Ukraina
jesper.lindau@sverigesradio.se