55. Mikko Mäntylä, Realm: Kun parhaat VC:t lentävät Helsinkiin tapaamaan sinua, tiedät heidän olevan tosissaan

Kun vieraana podissa on Slushin entinen varatoimitusjohtaja, on pakko käydä syvällinen keskustelu Slushista ja sen merkityksestä Suomelle, startup-ekosysteemille ja Mikolle itselleen. Siksi alun vierasesittelyn jälkeen keskustelumme Mikko Mäntylän kanssa keskittyy Slushin tarjoamiin mahdollisuuksiin, sen avaamiin oviin sekä siihen, miten kokemus muokkasi Mikkoa ja herätti hänessä yrittäjyysgeenin.

Seuraavaksi keskustelumme siirtyy Realmiin, jonka kanssaperustaja ja toimitusjohtaja Mikko on. Keskustelemme siitä, miten maailmaa muuttavaksi yrittäjäksi tullaan, mitä sellaisen startupin perustaminen vaatii, miten tiimi kasataan ja miten bisnes saadaan lentoon, kun asiakkaat perustellusti epäilevät startupin toimituskykyä ja elinkelpoisuutta.

Tämän jälkeen on Realmin rahoituskierrosten vuoro. Realm on nostanut 1,7 miljoonan euron pre-seed-kierroksen kesällä 2024 ja 3,8 miljoonan euron seed-kierroksen huhtikuussa 2026. Käymme läpi kierrosten merkittävät erot ja vähäiset yhtäläisyydet. Mikko kertoo myös, miten hän itse kehittyi kierrosten aikana rahoituksen kerääjänä. Keskustelemme myös mukaan tulleista sijoittajista ja siitä, miten juuri he valikoituivat kierroksille mukaan.

Rahoituksesta puhuttaessa Mikko kertoo avoimesti kierrosten aiheuttamasta henkisestä taakasta. Alati kaikuvat ei-vastaukset ja sijoittajatapaamisten jatkuva putki pakottivat unohtamaan pettymykset sekunneissa, koska seuraavassa tapaamisessa piti taas esiintyä optimistisena, iloisena ja vakuuttavana. Mikko myöntää kokeneensa kovaa painetta siitä, saadaanko kierrokset kasaan. Välillä paine oli jopa niin kova, että itku meinasi tulla.

Lopussa Mikko jakaa vielä oppinsa rahoituskierroksille: valmistautuminen vie aikaa ja siihen kannattaa panostaa, kierroksella pitää olla kiireen tuntu, parhaat perustajat suhtautuvat sijoittajiin ja prosessiin assertiivisesti ja kaikkein tärkeintä rahoituskierroksella on perustajan psyykkeen hallinta.