Slaget vid Leipzig 1813 avgjorde Napoleonkrigen

Vid slaget vid Leipzig i oktober 1813 drabbades 400 000 soldater i det stora folkslaget. Detta var Napoleonkrigens största slag och det största som utkämpades i Europa under de kommande 50 åren.

Fyra arméer med soldater från Ryssland, Preussen, Österrike och Sverige anföll från tre håll. I norr attackerade Nordarmén under den svenske kronprinsen Karl Johan. Slaget blev ett katastrofalt franskt nederlag och ledde till Napoleons abdikation i april 1814.

Militärhistoriepodden tar sig denna gång an det som måste betraktas som Napoleonkrigens avgörande strid. Historikern Martin Hårdstedt och idéhistorikern Peter Bennesved tar lyssnarna med i utvecklingen från Napoleons nederlag i Ryssland 1812 till den slutliga katastrofen för den franske kejsaren vid Leipzig. Detta var det avgörande ögonblicket i Napoleonkrigen. Waterloo-slaget två år senare bekräftade bara det som stod klart i Leipzig i oktober 1813: Napoleon och Frankrike var besegrade efter årtionden av krig.

I berättelsen om slaget vid Leipzig spelar den svenske kronprinsen Karl Johan en framträdande roll. Eftersom han var före detta fransk fältmarskalk och väl förtrogen med hur Napoleon tänkte fick han ett stort inflytande över den operationsplan som ledde till inringningen av de franska styrkorna vid Leipzig. Men Karl Johan var inte nödvändigtvis populär bland alla på den allierade sidan. Han sparade slutligen de svenska trupperna för att ha dem till hands vid kommande insatser. Mindre delar av den svenska armén deltog aktivt i slaget, inte minst det svenska beridna artilleriet under Cardell.

Varför Karl Johan hade sparat de svenska trupperna blev uppenbart senare under hösten 1813. Den svenska armén marscherade norrut mot Danmark och hotade att besegra och erövra den största delen av det danska kungariket. Den danske kungen tvingades i och med freden i Kiel i januari 1814 att avstå från Norge. Operationerna i Tyskland var den sista gången svenska trupper deltog i ett krig på kontinenten. Karl Johans ställning som en av de allierades befälhavare var på många sätt kulmen på en aktiv svensk krigspolitik i Europa.

Den som vill läsa mer om slaget kan med fördel leta rätt i boken Svenska slagfält (2003), som innehåller ett kort och kärnfullt kapitel om det. Två värdefulla böcker på engelska är Peter Hofschroers Leipzig 1813: The Battle of Nations (1993) och Frederic Nautsch Maudes The Leipzig Campaign 1813 (2013).

Bild: Slaget vid Leipzig den 16–19 oktober 1813, där Napoleons armé besegrades av en koalition som bland annat bestod av Ryssland, Preussen, Österrike och Sverige. Nederlaget tvingade Napoleon att retirera västerut. Målning av Vladimir Moshkov, 1815. Public domain via Wikimedia Commons.

Hosted on Acast. See acast.com/privacy for more information.