40 år sedan Bernt Johanssons klassiska OS-guld

Den 26:e juli 1976 är datumet som för evigt kommer att vara inskrivet i svensk idrottshistoria. Det var då Bernt Johansson från Tidavad utanför Mariestad cyklade hem OS guldet i linjeloppet i Montreal.

Lyssna på alla avsnitt i Sveriges Radio Play.

Det har i år gått 40 år sedan Bernt Johansson tog sitt OS-guld på herrarnas linjelopp i Montreal.

En bragd som rankas som en av de främsta svenska idrottsprestationerna någonsin och ett ögonblick som gjordes oförglömligt både tack vare spektakulära TV-bilder och Lars-Gunnar Björklunds radioreferat.

– Det har blivit en klassiker i svensk idrott och jag tror det har flera orsaker. När det blev så att jag med ett häftigt ryck fick en lucka så blev det dramaturgiskt väldigt spännande.

Nere i källaren i ett hyreshus i Mariestad har Vadsbos idrottshistoriska sällskap sina lokaler.

I en gammal lägenhet som gjorts om till ett lokalt idrottsmuseum hänger fotografier på väggarna som är porträtt över svenska mästare från trakten.

Idrottslexikon trängs i hyllorna och bakom ett par stolar, nästan precis vid ingången står Bernt Johanssons guldcykel.

– Det står en skylt på den. Bernt Johanssons guldpeugeot OS guld 1976. I själva ramen har man satt dit skylten. Det ser lite blaffigt ut (skratt). Men det är ganska tydligt att det är en guldcykel och det är kul att det framgår, säger Johansson som senast cyklade på den för runt tio år sen.

Han fick en massiv hyllning direkt efter sitt OS guld. Innan han lämnade Montreal fick han motta ett hundratal telegram. Bland annat från kung Carl Gustaf, statsminister Olof Palme och från vänner och släkt men också från folk han aldrig hört talas om.

När han sen kom tillbaka till Sverige och sin hemby Tidavad utanför Mariestad så togs han emot som en idrottshjälte.

Johansson blev buren i en guldfåtölj av Tidavads idrottsförening i en dryg kilometer från ortens skola till hans hem. Där blev han firad av ett hundratal personer.

Ett par dagar senare väntade ytterligare hyllningar i Mariestad där han fick åka kortege för att sen tas emot på torget inför uppskattningsvis 10 000 personer.

– Det är de som säger att det aldrig varit så mycket folk samlade i Mariestads centrum på en och samma gång.

Trots att det gått fyra decennier sen Bernt Johansson skapade idrottshistoria så blir han ofta påmind om det klassiska loppet vars avgörande slutfas etsat sig fast i folks minne.

På senare år har hans popularitet fått en nytändning. Dels efter att hans guld rankades som det främsta svenska sommar-OS ögonblicket genom tiderna i en omröstning gjord av Sveriges Television inför spelen i London 2012.

Sen fick han också smeknamnet kobra Bernt då han i Mästarnas mästare segrade sig igenom flera nattdueller fram till final och en slutlig tredje plats i tävlingen.

– Efter det var det många barn och unga som uppmärksammade det och som kom fram och ville ha autografer och ville ta selfies. Det var väldigt kul.

OS-guldet för 40 år sen har haft stor betydelse för Johanssons liv och direkt avgörande för hur det skulle komma att utvecklas.

– Det är klart att det förändrat mitt liv i väldigt stor omfattning. Å jag vill inte säga på gott och ont utan bara på gott. Det har öppnat väldigt många möjligheter som jag kanske inte skulle ha haft annars.

Lyssna på hela reportaget i ljudklippet ovan.

Jens Prytz
jens.prytz@sr.se