6 x Amerika #3: Chicago – kraftmätningar och sociala rörelser

Vi reser uppåt i Chicago. Tar hissen upp till sextonde våningen, till hörnkontoret i The Reliance Building, en av de första skyskraporna, byggd mellan 1890 och 1894. På sextonde våningen kunde kontorsmannen lämna den svarta snön, röken, arbetet nere på gatan. Författaren Robert Herrick skriver, ställd inför den växande staden Chicago, att här måste människan ”glömma att jorden är vacker”. Här är människan är alltings början och alltings slut. Här betvingar man naturen. Ingenjören blir den nya guden i Chicago. Den som lyfter byggnaderna i staden fyra meter för att bygga avloppssystemet och som sedan när staden fortsätter växa vänder på Chicagofloden. Som Herrick skriver, ”människan måste göra allt”. I Chicago möter vi idén om den ekonomi som ska bygga den amerikanska staden, kapitalismen och dess skyskrapor, men också socialismen – den amerikanska varianten av den. På Halsted Street kliver vi in i Jane Addams sovrum i The Hull House. Jane Addams drev på Halsted street en Settlement, en social rörelse där akademiker, forskare och lärare bodde tillsammans med de fattiga och nyanlända. 36 nationaliteter i kvarteren runt The Hull House. Här byggdes de första lekplatserna. Här kartlades medborgarna, men inte för kontroll, utan för att förstå och driva social förändring. På The Hull House möttes forskning och aktivism. Vad blev det av den ambitionen?Vi tar bussen längs Halsted street ännu längre söderut och vidare till Pullman town. Där patriarken Robert Pullman sökte bygga ett arbetarsamhälle, med sitt eget namn, där arbetarna var han ofria barn. Addams och Addams, varsin sida av arbetarrörelsens USA. Den som möter människor i ögonhöjd och vill se förändring, den som tror sig veta arbetarnas bästa och samlar på sig mer pengar. ”I Chicago handlar allt om pengar”, säger Nelson Soza, när han välkomnar oss in på det grannskapsmöte som ska hållas i stadsdelen Pilsen. De samlas för att förstå hur de ska stoppa den katolska kyrkan från att sälja en tomt för att bygga lyxbostäder i stadsdelen. En förändring som kan tvinga dem att flytta när fastighetsskatten stiger. ”Vi ska skriva till påven”, föreslår en man. En kvinna säger tyst ”det känns som om jag håller på att drunkna”. Vi är på den plats dit man faller om hissens bromsmekanism inte fungerar.

Hosted on Acast. See acast.com/privacy for more information.