Lucie Nurdin, ingénieure chimiste chez Terraform Industries, la startup qui va sauver la planète

Ne rêvons pas, il va être très difficile de décarboner significativement notre monde avant très longtemps. Pensez au shipping, l'aviation, la chaleur industrielle, la gestion de l'intermittence intersaisonnière des énergies renouvelables...

Mais tout n'est pas perdu : au rythme où les prix de l'énergie solaire photovoltaïque baissent, dès l'année prochaine dans les endroits les plus propices, et bientôt presque partout, il sera possible, avec la machine de Terraform Industries, de produire du méthane de synthèse grâce au CO2 de l'atmopshère à un coût plus bas que le méthane fossile. Ce e-méthane a des émissions nettes nulles et est donc neutre pour notre atmopshère !

Il ne s'agit là rien de moins qu'une révolution profonde dans l'activité humaine, en gestation, dont très peu ont déjà conscience. C'est la solution qu'on attendait pour assurer notre transition énergétique sans avoir à choisir entre pauvreté et sobriété.

Dans ce podcast, je m'entretiens avec Lucie Nurdin, l'ingénieure chimiste en chef de l'équipe. Lucie va tout nous raconter ! Bienvenue aux avant-postes de la lutte contre le réchauffement climatique. Vous l'aurez entendue ici en premier :)

Au programme :

• 00:00:30 : le parcours de Lucie à l'ENS Ulm, le PhD à l'université de Calgary, les études postdoc à Caltech et l'intérêt au départ pour les carburants alternatifs
• 00:04:20 : la prise de conscience de l'impasse à court et moyen terme des carburants azotés comme l'ammoniac
• 00:07:40 : pourquoi Lucie visait l'ENS et ensuite après le PhD Caltech et pas une autre université
• 00:10:00 : pourquoi tout miser sur l'hydrogène est une impasse également
• 00:14:40 : pourquoi faire du méthane avec de l'électricité solaire photovoltaïque ? pourquoi ne pas distribuer et consommer directement cette électricité propre ?
• 00:19:20 : pourquoi l'humanité va continuer à utiliser les énergies hydrocarbures pendant encore très longtemps, d'où l'opportunité de les synthétiser avec l'eau et le CO2 de l'atmopshère (émissions nettes nulles) plutôt que de les extraire du sol (émissions positives)
• 00:22:20 : la chute vertigineuse du coût de l'électricité solaire photovoltaïque qui va bientôt permettre de produire du méthane de synthèse neutre en carbone à un prix compétitif face au gaz fossile !
• 00:25:20 : le genèse de Terraform Industries et le background du fondateur Casey Handmer
• 00:28:05 : comment fonctionne leur machine Mark One qui entre en production en 2024, expliqué à un enfant de 5 ans
• 00:31:30 : la martingale gagnante de Terraform Industries : intégrer des systèmes rodés utilisant des matériaux bon marché pour avoir une machine la moins chère possible, qui pourra être rentabilisée très rapidement
• 00:38:20 : la vision du fondateur pour faire scaler les opérations au plus vite, penser aux machines, mais aussi aux machines qui cosntruisent les machienes
• 00:39:10 : l'approche " from first principles" à la Musk du fondateur Casey Handmer
• 00:40:20 : le lien entre ces technologies et l'exploration humaine de Mars
• 00:42:50 : comme la loi de Moore à permis à Bill Gates de faire Microsoft, comme la chute du coût des batteries électriques ont rendu Tesla possible, la chute du coût de l'électricité solaire photovoltaïque va permettre la révolution portée par Terraform Industeries : remplacer les énergies fossiles par des hydrocarbures de synthèse utilisant le CO2 de l'atmosphère
• 00:44:07 : les 3 réponses à l'objection des fuites de méthane
• 00:51:00 : le facteur limitant numéro 1 pour Terraform Industries et pourquoi on a de la marge
• 00:55:30 : ce qui va aider : tous les métaux et le verre peuvent être recyclés; et comment on peut faire du kérosène pour les avions et d'autres hydrocarbures à partir du méthane
• 00:59:28 : le trop grand coût pour encore longtemps de capturer et stocker le carbone comme moyen de dépolluer l'atmosphère : à défaut de pouvoir financer facilement des émissions négatives, il faut au moins viser des émissions nettes nulles, ce que permet la synthèse de méthane grâce au CO2 de l'atmopshère
• 01:02:25 : qu'est-ce que ce serait le succès dans 10 ans pour terraform Industries ?
• 01:05:45 : la réalité d'un monde où il n'y a pas assez d'énergie bon marché pour se chauffer par exemple, la difficulté à déployer des pompes à chaleur assez rapidement
• 01:07:30 : quid de la concurrence ?
• 01:10:00 : quid du bio-méthane ?
• 01:11:43 : comment aider Terraform Industries ? quels profils vont être recrutés ?
• 01:13:24 : le profil particulier du fondateur Casey Handmer
• 01:14:50 : le "château" de Terraform industries en Californie est ouvert aux visites !
• 01:15:50 : 10 ans de réflexion sur les énergies renouvelables ont amené Lucie là où elle est aujourd'hui, dans l'équipe de Terraform Industries

Infos utiles :

• Leur site : https://terraformindustries.com/
• Leur premier produit qui entre en production l'année prochaine : https://terraformindustries.wordpress.com/2023/06/26/the-terraformer-mark-one/
• Leur dernier livre blanc (janvier 2023) : https://terraformindustries.wordpress.com/2023/01/09/terraform-industries-whitepaper-2-0/
• Le blog du fondateur Casey Handmer avec des articles passionnant sur l'énergie et l'exploration spatiale : https://caseyhandmer.wordpress.com/
• Leur compte twitter/x : https://twitter.com/TerraformIndies
• Le compte twitter/x de Lucie Nurdin : https://twitter.com/lucie_nurdin
• Le compte twitter du fondateur Casey Handmer : https://twitter.com/CJHandmer
• Mon article qui détaille leur projet : N’en déplaise à Jean-Marc Jancovici, l’abondance énergétique neutre en carbone dès 2050, c’est possible !

À propos de l'éditeur du podcast Thomas Jestin :

• Ma newsletter Parlons Futur : une fois par semaine au plus, une sélection de news, mêlant sources anglophones et francophones, résumées en bullet points sur des sujets tech 🤖, science 🔬, éco 💰, géopolitique 🌏 et défense ⚔️ pour mieux appréhender le futur 🔮.
• La liste de mes plus de 50 essais à ce jour dont certains publiés dans le Journal du Net, Les Echos (ici), l'Express.
• Me retrouver sur Twitter : twitter.com/thomasjestin
• Suivez le podcast Parlons Futur pour recevoir les prochains entretiens, voici celui avec Jacques Attali par exemple
• Plus d'infos sur moi
• Me contacter : parlonsfutur@substack.com