Inn til kjernen #32 med Torbjørn Kjus: Energirealisme, systemkostnader og hvorfor LCOE ikke holder

I denne episoden møter jeg Torbjørn Kjus, sjefsøkonom i Aker BP, for en ærlig – og ganske lite romantisert – prat om energitransisjonen/energiovergnagen/det grønne skftet. Hvorfor er det så enormt vanskelig å fase ut olje og gass, selv når vi vil?

Torbjørn forklarer hvorfor olje har så mange unike egenskaper som gjør den vanskelig å erstatte, og hva som skjer når politikere og kommentatorer undervurderer energikompleksitet. Vi snakker om forskjellen på energi og elektrisitet, og hvorfor installert kapasitet alene ikke sier noe om hvor mye energi vi faktisk får ut – spesielt ikke for væravhengige energikilder. (For deg som vil høre mer om nettopp det elektriske systemet: Jeg anbefaler også episoden med Jonas K. Nøland om hvordan strømnettet fungerer: https://youtu.be/5D_HoY2Suek?si=oMhx5ltU18lMp012)

Vi går inn i alt fra kunstgjødsel («når du spiser en banan, spiser du naturgass») til hva som skjer når man prøver å fase ut en helt sentral innsatsfaktor over natta. Sri Lanka er et godt (og brutalt) eksempel: Da landet i 2021 innførte et totalforbud mot syntetisk gjødsel for å bli “100 % økologisk”, kollapset avlingene, matvareprisene eksploderte og den økonomiske krisen bidro til at presidenten måtte flykte. Det illustrerer hvor galt det kan gå når man ikke tar systemkostnader og realiteter inn i beslutningene...

Vi diskuterer også hvorfor batterier og hydrogen ikke er noen enkel mirakelløsning. Teknologien er viktig, men langt fra nok til å balansere et helt energisystem som skal fungere hver time, hele året.

Torbjørn trekker også en treffende vaksineanalog: Når vi vurderer vaksiner, ser vi både på virkning og bivirkning. Med olje gjør vi det motsatte – vi snakker nesten bare om bivirkningen (klima), og glemmer å vurdere virkningen. Skal vi lykkes med energitransisjonen, må vi ta begge deler med i regnestykket.

Og så kommer noe som kanskje kan kalles en hjertesak for både Torbjørn og meg: LCOE. Vi raser oss gjennom hvorfor Levelized Cost of Energy (LCOE) ikke er et mål på hva et energisystem faktisk koster. LCOE ser kun på prisen på én kilowattime fra én teknologi, uten å inkludere balansebehov, overkapasitet, lagring, nettutbygging eller backup. Det blir rett og slett epler og pærer – og helt misvisende. Skal vi ha en realistisk energidebatt, må fokuset flyttes til LFSCOE – Levelized Full System Cost of Electricity/Energy, som faktisk beskriver totalen. (Hvis du vil dykke dypere i kostnader ved kjernekraft: Hør gjerne episoden med Vala M. Valsdottir om hva det egentlig koster å bygge kjernekraft: https://youtu.be/uL73YYwkRNo?si=vfvlT5PK3MTzLQLf)

Vi spør selvsagt også om sol og vind er den perfekte kombinasjonen. Det kan nemlig se sånn ut – men bare når du glatter ut kurvene og ser på gjennomsnitt. I den virkelige verden, minutt for minutt, sekund for sekund fungerer det dessverre langt dårligere…