Fransmännen är revolutionärer: Margareta Svensson, Paris

Utrikeskrönika 31 december 2019.

Lyssna på alla avsnitt i Sveriges Radios app.

Paris, tisdag. Nyårsafton.

Här i Frankrike slutar året som det började – i tumult.

Nu, på grund av tågstrejken. Ifjol, på grund av vandaliseringen i spåren av de gula västarnas protester.

Kraften i den franska ilskan – la colère – ska inte underskattas. Folkets protester är en maktfaktor. Nu har den lett till den längsta transportstrejken sen 1995.

Fransmännen är mer revolutionära än i många andra länder. Enligt en opinionsundersökning för den franska tidningen Atlantico anser 39 procent av fransmännen att det krävs en revolution för att förändra ett land. Att det är ytterkantspartierna till vänster och till höger som är de mest revolutionära är kanske mindre förvånande. Till en del så speglar det sammansättningen av de gula västarna.

Men det beror också på att regeringen och fackförbunden i Frankrike är relativt svaga – så de som protesterar utmanar direkt den högsta makten, alltså presidenten. Så förklarade sociologen Gerard Noiriel den franska protestandan för mig i en intervju.

Man kan jämföra med en oväntad revolt – den i Algeriet, i Nordafrika. Där har demonstrationsförbudet trotsats och gatuprotesterna har bidragit till att presidenten tvingades avgå efter 20 år vid makten.

Det är ändå inte säkert att det blir några större förändringar i Algeriet på kort sikt. Men många algerier är stolta över att deras revolt hittills har varit lugn och fredlig.

Likheten mellan dessa revolter är att de har något karnevaliskt över sig. Under en fransk demonstration emot pensionerna – såg jag en hemmagjord banderoll rullas ut högt upp på en takås: "de stora revolutionerna växer ur mindre besvär som de stora floderna rinner ur små bäckar" stod det. Samtidigt stämde ett enmansband upp till allsång på gatan.

En kvinna jag intervjuade sa att man inte behöver kräva presidentens avgång under en demonstration. Man är ju där för att träffa folk också. Och för att dricka öl, ska kanske tilläggas.

I Algeriet skanderar demonstranterna att "generalerna ska kastas i soptunnan" och poliser kallas för "mördare". Ingen tar det bokstavligt, jag såg en kvinnlig polis skratta högt

Under året som gått har det man inte trodde var möjligt – inträffat. Som att Notre dame-katedralen 700 år efter att den stod färdig, blev så allvarligt brandskadad att det fortfarande finns en risk att den rasar.

Flera oväntade och omvälvande händelser kommer med stor sannolikhet att inträffa även under nästa år. Bäst att ta en dag i taget.

Gott nytt år!

Margareta Svensson, Paris
margareta.svensson@sverigesradio.se