Nordkineser migrerar söderut: Björn Djurberg, Jinghong

Utrikeskrönika 20 maj 2020.

Lyssna på alla avsnitt i Sveriges Radios app.

Jinghong, onsdag.

Varje gång jag reser söderut från Peking slås jag utav skillnaderna, men också de likheter som finns i Kina.

Som här, i staden Jinghong i Xishuangbanna, ett av Dai-minoritetens administrativa områden i sydligaste Yunnan-provinsen. Gränsområde mot Laos och Myanmar, nära Thailand och Vietnam.

Mycket är annorlunda här.

Klimatet, såklart, och maten. Dygnsrytmen, språket, kulturen, attityden, ja själva atmosfären är en annan, inbäddad i en tropisk blöt bastuvind i kontrast mot Pekings ökentorra gassande slägga.

Kina har alltid delats in i en nordlig och en sydlig del.

I söder grönt med berg som den årliga monsunen sveper in över och mattas av mot. Risets hemland.

I norr torrare, plattare och en vetebaserad kost. Ångkokt bröd och nudlar.

De olika förutsättningarna har naturligtvis också lett till att stereotypiska karaktärsdrag tillskrivs nord- och sydkineser.

En av dem är uppfattningen att nordkineser är mer politiskt intresserade och framförallt lojala mot det styrande kommunistpartiet än vad sydkineserna är.

Nordkineser pratar politik, sydkineser pratar ekonomi, som det heter.

Vilket får mig att minnas ett annat populärt kinesiskt ordspråk: Shan Gao Huangdi Yuan – bergen är höga och kejsaren är långt borta. Ju längre från maktcentrumet Peking, desto svårare att toppstyra det vidsträckta Kina.

Det var därför talande att när Peking tidigare i år möblerade om bland partikadrarna med ansvar för det upproriska Hongkong så var det stabila nordkineser som fick toppjobben.

Som en statsvetare jag träffade i Hongkong då uttryckte det: kanske tror ledarna i Peking att nordkineserna ska vara mer motståndskraftiga mot det goda livet här nere, och syftade bland annat på den för Kina unika yttrandefriheten i Hongkong.

Många kineser har på senare år börjat migrera söderut. Trötta på det nordliga, karga klimatet söker de efter högre livskvalitet och en mer avslappnad tillvaro.

En populär tillflyktsort är Yunnan. Här slår sig nordkineserna ner och köper upp fastigheter och driver hotell som i sin tur lockar fler nordkineser söderut.

Längs med vajande palmer på gatorna i Jinghong rullar bilar med registreringsskyltar från norr: Heilongjiang, Jilin, Liaoning, Peking.

Men mycket är naturligtvis detsamma.

Så som den alltid närvarande partipropagandan: röda banderoller med vita politiska slagord. En del av stadsbilden i Kina, oavsett var du är.

Och enpartistatens nervositet, såklart.

Jag hade inte hunnit bo många dagar i Jinghong innan polisen knackade på dörren för att luska i vad en svensk journalist kunde tänka sig ha på agendan.

Upplägget var inte oväntat good cop, bad cop, där den elake av de två, med en mer politisk framtoning, såklart var från Peking.

Björn Djurberg, i Jinghong, Xishuangbanna
bjorn.djurberg@sverigesradio.se