Ät upp på tallriken: Björn Djurberg, Peking

Utrikeskrönika 18 augusti 2020.

Lyssna på alla avsnitt i Sveriges Radios app.

”Kommunistpartiets centralkommittés generalsekreterare, Kinas president, ordföranden för den centrala militärkommissionen Xi Jinping har ett viktigt direktiv.”

Jag hajade till. Den kinesiska statliga nyhetsbyrån Xinhua sparade inte på krutet. Det här lät viktigt.

”Xi Jinping har konstaterat”, fortsatte Xinhua, ”att matsvinnet i vårt samhälle är chockerande och smärtsamt. Alla måste resolut motverka matslöseriet och uppriktigt kultivera en sparsam livsstil.”

Ja, så kan det låta i de kinesiska statsmedierna år 2020.

Kanske borde jag inte bli förvånad. Kommunistpartiet har alltid haft stark uppfostrande ådra. Det är också därför som hela Kina är belamrat med röda propagandabanderoller med instruktioner så som:

”Du kommer väl ihåg att sopsortera.”

Eller: ”Lyssna på partiet.”

Eller, som jag stötte på i Wuhan i våras: ”Få inte panik.”

Men budskapet den här gången kändes ovanligt apart, i ett läge där Kommunistpartiet står inför tuffa utmaningar: Relationerna med USA har havererat, partiets bulldozerpolitik i Hongkong möter internationellt fördömande och de värsta översvämningarna på decennier har drabbat stora delar av centrala Kina.

Dessutom: Coronaviruset.

Så, när statsmedia basunerade ut den senaste ordern från toppen tänkte jag att det kanske hade bäring på något av ovanstående.

Men Xi Jinping kallas inte för inte för den mäktigaste ledaren sedan Mao Zedong.

Oavsett vad han säger så får det ringar på vattnet och som så ofta i den här typen av politiska kampanjer blir det en tävling i vem som kan vara mest lojal.

I Shanghai kom direktiv från lokala myndigheter att restauranger bör erbjuda mindre eller halva portioner.

I Wuhan lanserades en uppmaning att varje middagssällskap bör beställa en rätt färre än antalet middagsgäster. Så, går man ut fem personer och äter, så beställer man bara fyra rätter.

Och i Changsha erbjöd en nitisk restaurang sina kunder att väga in sig innan de satte sig till bords, för att utifrån vikten bestämma hur mycket mat som är lämpligt att beställa.

Det bör väl sägas att även partimedia tyckte att restaurangen i Changsha gick lite väl långt.

Och visst, matsvinn är ett problem. Och visst, Xi Jinping försökte retoriskt koppla det till coronaviruset och svåra tider i allmänhet.

Men, skepsisen fanns ändå där i kinesiska sociala medier.

De paranoida misstänkte att den verkliga orsaken bakom kampanjen var att Kina står inför en stundande matkris.

Andra ställde sig frågande kring huruvida matsvinnet verkligen är ett allmänt samhällsproblem.

”Det är ju inte vanligt folk som slösar på maten, utan i sådana fall de med pengar och makt.”

Verklighetsbilden skavde.

Och faktum är att Xi Jinpings nya direktiv är gammal skåpmat. Redan 2013 drev Partiet på en liknande kampanj.

Men, i dagens Kina, vem är du att ifrågasätta budskapet som serveras?

Ät upp på tallriken, istället.

Björn Djurberg, Peking
bjorn.djurberg@sverigesradio.se