Bråket om landslagskläderna i soptunnan: Sara Sundberg, Bogotá

Utrikeskrönikan 11 augusti 2021.

Lyssna på alla avsnitt i Sveriges Radios app.

Bogotá, torsdag.

Det har gått några dagar sen OS tog slut nu, och vad är väl ett stort idrottsmästerskap utan några bråk om identitet och nationalitet?

Den här gången handlar det om Mexikos softboll-lag. Ett lag som för första gången kvalat in till ett OS och som slutade fyra, men när matcherna var färdigspelade handlade mediebevakningen inte om lagets sportsliga insats, om en fjärdeplats var en missad bronspeng eller en överraskande bra placering. Nej, rubrikerna handlade plötsligt om något helt annat.

Allt börjar med att en av Mexikos boxare på plats i Tokyo gör ett fynd i en papperskorg i OS-byn. Hon tar ett foto och postar på Twitter. Fotot föreställer softbollspelarnas landslagskläder i en papperskorg. I tweeten skriver boxaren att kläderna representerar år av ansträngningar, uppoffringar och tårar, att alla mexikanska idrottare längtar efter att få bära dem och att det är tråkigt att se att softbollaget slänger dem i papperskorgen. Det här får ju såklart spinn.

Inte minst eftersom Mexikos softbollag består av 15 tjejer. Bara en av dem är född i Mexiko, resten i USA men alla med mexikanska rötter och dubbla medborgarskap. De har spelat softboll på amerikanska college, och inom laget snackas det engelska för alla är inte så bra på spanska. Ett lag som är mer ”let's go” än ”vamos”, som en lokaltidning i San Diego skrev, och när laget skulle möta USA skämtade den amerikanske förbundskaptenen om att de egentligen bara hade behövt spela en nationalsång innan matchen.

Så för vissa stack det helt enkelt i ögonen att få se att softbollspelarna placerat landslagskläderna i papperskorgen. Det sågs som förolämpning mot Mexiko och den mexikanska flaggan.

Men varför slängdes de egentligen? Helt enkelt för att de inte fick plats i resväskorna. Det var softbollspelarnas svar. Ordföranden för landets softbollfederation sa att varje spelare hade fått flera uppsättningar kläder, och att det omöjligt fick plats i väskorna utan att man skulle behöva betala extra bagage på flygplatsen vid hemresan. Det är inte en big deal, sa han i ett uttalande.

Men det var kanske inte bara platsbrist, för det visade sig också att några spelare packat ner hotellsängkläder istället. Nu har en Mexikos olympiska kommitté inlett en utredning och vissa av landslagsspelarna kan komma att straffas med sanktioner.

Det är spännande med idrott och identitet. Undrar om utredningar och sanktioner varit aktuella om spelarna enbart hade haft mexikanskt medborgarskap. Hur hade Sverige förresten reagerat om Armand Duplantis inte tagit OS-guld, utan istället slutat fyra och man sen hittat hans kläder i en papperskorg i OS-byn?

Sara Sundberg, Bogotá
sara.sundberg@sverigesradio.se