En valspurt som kan vara immun mot skandaler: Roger Wilson, San Francisco

Utrikeskrönikan 10 oktober 2022

Lyssna på alla avsnitt i Sveriges Radio Play.

San Francisco, måndag.

Med mindre än en månad kvar till mellanårsvalet börjar temperaturen höjas i valkampanjerna här i USA. Framför allt när det handlar om valet till senaten, där ju demokraterna inte har råd att mista en enda plats om de ska lyckas hålla kvar vid sin minimala majoritet, som hänger på vicepresidentens utslagsröst.

Och Georgia är en av en handfull delstater där utgången fortfarande är högst oviss. Här utmanas den sittande demokraten, pastorn Raphael Warnock, av den älskade, folkkäre och upphöjde före detta idrottsstjärnan, Herschel Walker.

En kandidat som är uppbackad av Donald Trump, säger sig stötta kärnfamiljen, och har varit tydlig med att han är abortmotståndare. Han stöttar bland annat ett nationellt förbud mot aborter efter 15 veckor, utan undantag för offer för våldtäkter och incest – eller om kvinnans liv är hotat av graviditeten.

Därför blev det enorm uppmärksamhet i medierna när en tidigare flickvän gick ut med att Walker 2009 betalat för hennes abort, och som bevis la fram ett krya på dig-kort, ett kvitto från en abortklinik och en pengaöverföring från Walker. I nästa avslöjande kom det fram att samma kvinna senare fick ett barn med Herschel Walker, enligt henne efter att han försökt få henne att göra abort ytterligare en gång.

Walker har förnekat alla anklagelser, och avfärdat dem som lögner. Krishanteringen blev ytterligare några snäpp mer komplicerad för honom när ett av hans barn gick till attack. 23-årige Christian Walker, är en konfrontativ och konservativ influencer på sociala medier. Nu kallade han sin far en lögnare, och poängterade att Herschel Walker hade fyra barn med lika många kvinnor utan att uppfostrat något av barnen – apropå att Herschel Walker tidigare under sin kampanj gått ut och kritiserat frånvarande fäder.

Det är oklart vad det här senaste uppgifterna kommer att betyda för Walkers politiska framtid. Från det republikanska partiet är uppslutningen bakom Walker i stort sett total, och många tror också att republikanska väljare i Georgia är så medvetna om hur viktigt valutgången i delstaten är för maktbalansen i hela landet, att de snarare röstar på parti än person.

Det finns de som menar att det här är ytterligare ett exempel på hur allt fler politiker nästan kan ses som immuna mot skandaler.

På fredag är det meningen att Herschel Walker ska möta sin motståndare, demokraten Raphael Warnock, i den första och enda debatten mellan de två under valrörelsen i Georgia. Faktiskt också den allra första gången väljarna får se Walker debattera under hela valkampanjen. Han vann sitt primärval utan att möta sina republikanska konkurrenter i debatt en enda gång. Spänningen tätnar – kommer Walker att visa sig vara immun mot debattmotgångar också?

Roger Wilson, USA-korrespondent
roger.wilson@sverigesradio.se